維生素是維持細胞正常機能的化學要素，通常無法由身體自行製造。
輕度維生素A缺乏的情形非常普遍，當略有不足時會影響視力。
因為視網膜細胞含有一種感光的化學物質—視紫質(由維生素A和視蛋白結合而成)
所有到達眼睛的光線都會分解視紫質，視神經則將眼睛所看到的影像傳達給大腦，視紫質會不斷的產生又受到破壞。
夜間的視覺機能是完全依賴維生素A，夜間開車時當對面的來車燈光照到你的眼睛，會使你暫時看不見東西，如視覺立即恢復，則身體的維生素A足夠。
在光線過於明亮環境中工作，維生素A的消耗非常快；在昏暗的環境中工作，所需維生素A更多。
★畏光 → 乾眼症 → 夜盲症
(遇光不舒服：灼熱、發癢) (發炎、有分泌物) (疲勞、痛楚、頭痛不安)
缺乏維生素A
1.頭髮變得乾燥，失去光澤，頭皮屑增多，指甲也容易斷裂。
2.毛囊角化症：皮下組織的細胞死亡脫落，阻塞毛孔，油脂無法到達皮膚表面，皮膚又乾又粗，有時全身發癢，形成泡疹。
皮膚變粗糙，毛孔為死去的細胞阻塞而擴大 → 油脂分泌增多，形成粉刺 → 容易受到感染，出現青春痘。
3.在視覺及皮膚受到損害的同時，維生素A缺乏，喉嚨、鼻孔、鼻竇、中耳、肺部、腎臟、膀胱等黏膜組織也會發生異常。
黏膜在維生素A充足會不斷分泌，包圍細菌，以防細菌入侵和生存，保持表面清潔。黏膜減少時，細菌會以死亡的細菌為養分在溫暖、潮濕環境下不停孳生。
組織黏膜病變首先發生在支氣管和肺部，可能完全擠滿死去的細胞。大量儲積的廢料，可能刺激或阻塞狹長的唾液和胰管線，造成口乾、胰液無法到達腸內等情形。
排尿器官及子宮的細胞也會死亡剝落，造成白帶及月經過多。身體各部分都可能因為廢死細胞的堆積而形成囊種。
10個女生超過7個有巧克力囊腫
缺乏維生素A引起的症狀，只要在飲食中加以補充即可獲得改善。
治療時間依據維生素A的需求量和組織受損的程度而定。
治療角膜潰爛或是皮膚、黏膜病變，須由新生的組織取代不健康組織，約需4個月，但因人而異。
給對的材料、做對的事情、足夠的時間
植物性維生素A
胡蘿菠、甘藍菜、菠菜、綠色花椰菜、杏桃、南瓜、山藥、番茄、萵苣、海藻食物
動物性維生素A動物的肝臟、魚肝油、腎臟、牛羊內臟
同時含維生素A和胡蘿菠素蛋黃、牛油、奶油
β胡蘿菠素又稱植物性維生素A，屬於脂溶性維生素，必須透過切碎、煮熟、咀嚼的方式，將細胞壁破壞，能能讓它進入血液中。
β胡蘿菠素會在身體需要時於肝臟轉換成維生素A，所以吃多不會副作用。
維生素A和胡蘿菠素都必須先與膽鹽(維他命B)混合才能進入血液，如果脂肪量太低，維生素A和胡蘿菠素很大部分會隨糞便排出體外。
過量攝取動物性維生素A會引起中毒，出現頭痛、視覺模糊、掉頭髮、流鼻血、關節痛等症狀。
中毒發生後停止攝取並增加維生素C，可以避免對人體的傷害，症狀也會消失。
目前已知會使人維生素A含量能使人中毒的只有北極熊的肝臟，所以造成中毒的原因都是服用維生素A片劑引起的。
《吃的營養科學觀》 筆記整理
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